Struktury, czyli z formalnego punktu widzenia lokaty strukturyzowane składają się z dwóch podstawowych elementów. Są to dwie części, które reprezentują zupełnie inny stopień ryzyka. Pierwsza to część bezpieczna, która obejmuje większy zakres lokaty i stanowi ją lokata bankowa lub obligacja skarbowa. Drugim elementem jest bardzo ryzykowna opcja lub fundusz inwestycyjny.
Proporcje procentowe pomiędzy tymi dwoma elementami rozkładają się dosyć nierówno. Lokata strukturyzowana stanowi bowiem połączenie obligacji (85%) i opcji (15%). Daje to depozytariuszowi większe prawdopodobieństwo bezpiecznego zysku. Daje ona szansę, ale nie pewność, na większy zysk niż na zwykłej, tradycyjnej lokacie bankowej. Jakie są warunki inwestowania w lokaty ustrukturyzowane ? W przeciwieństwie do standardowych depozytów jest to forma lokacji kapitału , która opiewa na wiele lat. Lokata potrzebuje czasu na wypracowanie zysku na zagwarantowaną część kapitału. Zdarzają się oczywiście formy lokaty , które pozwalają na wcześniejszą wypłatę środków jednak większość z nich zamraża kapitał na trzy lub cztery lata. Przykładem owego depozytu jest polisa na życie. Lokata strukturyzowana może mieć jednak postać certyfikatu funduszy inwestycyjnego lub obligacji. Opcje, które gwarantują wysokie zyski okupione są wysokimi kosztami. Każda lokata strukturyzowana posiada swoją flagową część, jest nią formuła wypłaty. Sercem każdej lokaty strukturyzowanej jest tzw. formuła wypłaty. Wokół idei lokaty strukturyzowanej krąży wiele mitów. Pierwszy głosi , że struktury to to inwestycja dla ostrożnych – dają zarobić maksymalnie kilkanaście procent rocznie przy zachowaniu gwarancji kapitału. Nie jest to zgodne z prawda, bowiem lokata strukturyzowana może dać na większy potencjał zysku niż niejeden fundusz akcji.